不久前,美國視頻網(wǎng)站Netflix向康卡斯特等互聯(lián)網(wǎng)接入提供商支付費用,從而讓用戶訪問速度提升,這引發(fā)了違背網(wǎng)絡(luò)中立原則的爭議。
然而,美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)已經(jīng)計劃制定一個新政策,可能讓美國互聯(lián)網(wǎng)劃分為“快車道”和“慢車道”兩個世界,這將讓互聯(lián)網(wǎng)巨頭獲得馬太效應(yīng)的利益。
5月15日,F(xiàn)CC的五個委員進(jìn)行了投票,最終以3票對2票,決定起草一個新的政策。根據(jù)這一規(guī)定,Netflix、Hulu和谷歌等互聯(lián)網(wǎng)公司,可以向ISP支付費用,從而可以面向該公司的上網(wǎng)用戶,提供直接快速的連接。
對于具體ISP公司的用戶來說,這相當(dāng)于某個互聯(lián)網(wǎng)公司的數(shù)據(jù)中心,和該ISP建立了一條專用車道,所有用戶的訪問速度將明顯提升。顯然,支付費用的網(wǎng)站,其訪問速度將超過并未支付費用的公司。
之前,美國互聯(lián)網(wǎng)流量消耗第一大戶Netflix,為了提升訂戶觀看網(wǎng)絡(luò)視頻的體驗,分別和康卡斯特以及AT&T簽署協(xié)議,在支付不菲的費用之后,提升了在兩家公司網(wǎng)絡(luò)的訪問速度,用戶反映效果明顯。
美國媒體指出,根據(jù)這一政策,美國互聯(lián)網(wǎng)將產(chǎn)生不公平的快車道和慢車道,財力雄厚的互聯(lián)網(wǎng)公司,通過付費可以獲得更高的訪問速度。而對于新創(chuàng)公司而言,這種政策將帶來不公平。
另外,在缺少競爭對手的背景之下,Netflix、谷歌等網(wǎng)絡(luò)巨頭,未來將可以“挾持”自己的快速服務(wù),向用戶收取更高的費用。
FCC的政策建議也提到,對于并未支付費用的網(wǎng)絡(luò)公司,ISP不得故意降低其訪問速度。
按照傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)中立原則,ISP必須對外部的所有網(wǎng)站,提供公平、一致的訪問或者接入服務(wù),不得根據(jù)網(wǎng)民所訪問的內(nèi)容(比如是否是和電信公司競爭的業(yè)務(wù))限制速度。由于互聯(lián)網(wǎng)公司的多元化業(yè)務(wù)逐漸和電信公司趨同(典型的是Skype等網(wǎng)絡(luò)電話),網(wǎng)絡(luò)業(yè)擔(dān)心電信商通過限速實施不公平競爭。
不過美國媒體也指出,F(xiàn)CC的新政策,目前還在起草和征求公眾意見的階段,真正出臺可能還需要幾個月時間。不過上述投票結(jié)果也表明,這一新政策批準(zhǔn)出臺的可能性較大。
對于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)來說,網(wǎng)絡(luò)中立一直是敏感問題,對于FCC這一爭議的新政策,網(wǎng)絡(luò)公司是否能夠團結(jié)起來、表達(dá)反對意見將值得關(guān)注。
對于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)而言,網(wǎng)民的訪問速度是重要的用戶體驗指標(biāo)。谷歌、Facebook、微軟等公司,一直在美國以及全球各地新建大型數(shù)據(jù)中心,以求以更近距離提供服務(wù),不過網(wǎng)民上網(wǎng)依靠的是接入提供商,ISP對于網(wǎng)絡(luò)巨頭的產(chǎn)品體驗,也起到極為關(guān)鍵的作用。