比特幣（BitCoin）的概念最初由中本聰在2009年提出，根據(jù)中本聰?shù)乃悸吩O(shè)計(jì)發(fā)布的開(kāi)源軟件以及建構(gòu)其上的P2P網(wǎng)絡(luò)。比特幣是一種P2P形式的數(shù)字貨幣。點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的傳輸意味著一個(gè)去中心化的支付系統(tǒng)。

　　與大多數(shù)貨幣不同，比特幣不依靠特定貨幣機(jī)構(gòu)發(fā)行，它依據(jù)特定算法，通過(guò)大量的計(jì)算產(chǎn)生，比特幣經(jīng)濟(jì)使用整個(gè)P2P網(wǎng)絡(luò)中眾多節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的分布式數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)確認(rèn)并記錄所有的交易行為，并使用密碼學(xué)的設(shè)計(jì)來(lái)確保貨幣流通各個(gè)環(huán)節(jié)安全性。P2P的去中心化特性與算法本身可以確保無(wú)法通過(guò)大量制造比特幣來(lái)人為操控幣值?；诿艽a學(xué)的設(shè)計(jì)可以使比特幣只能被真實(shí)的擁有者轉(zhuǎn)移或支付。這同樣確保了貨幣所有權(quán)與流通交易的匿名性。比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數(shù)量非常有限，具有極強(qiáng)的稀缺性。該貨幣系統(tǒng)曾在4年內(nèi)只有不超過(guò)1050萬(wàn)個(gè)，之后的總數(shù)量將被永久限制在2100萬(wàn)個(gè)。

　　比特幣可以用來(lái)兌現(xiàn)，可以兌換成大多數(shù)國(guó)家的貨幣。使用者可以用比特幣購(gòu)買一些虛擬物品，比如網(wǎng)絡(luò)游戲當(dāng)中的衣服、帽子、裝備等，只要有人接受，也可以使用比特幣購(gòu)買現(xiàn)實(shí)生活當(dāng)中的物品。

　　西維吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽（Joe Manchin）2014年2月26日向美國(guó)聯(lián)邦政府多個(gè)監(jiān)管部門(mén)發(fā)出公開(kāi)信，希望有關(guān)機(jī)構(gòu)能夠就比特幣鼓勵(lì)非法活動(dòng)和擾亂金融秩序的現(xiàn)狀予以重視，并要求能盡快采取行動(dòng)，以全面封殺該電子貨幣。

　　從比特幣的本質(zhì)說(shuō)起，比特幣的本質(zhì)其實(shí)就是一堆復(fù)雜算法所生成的特解。特解是指方程組所能得到無(wú)限個(gè)（其實(shí)比特幣是有限個(gè)）解中的一組。而每一個(gè)特解都能解開(kāi)方程并且是唯一的。[8]以人民幣來(lái)比喻的話，比特幣就是人民幣的序列號(hào)，你知道了某張鈔票上的序列號(hào)，你就擁有了這張鈔票。而挖礦的過(guò)程就是通過(guò)龐大的計(jì)算量不斷的去尋求這個(gè)方程組的特解，這個(gè)方程組被設(shè)計(jì)成了只有 2100 萬(wàn)個(gè)特解，所以比特幣的上限就是 2100 萬(wàn)。

　　要挖掘比特幣可以下載專用的比特幣運(yùn)算工具，然后注冊(cè)各種合作網(wǎng)站，把注冊(cè)來(lái)的用戶名和密碼填入計(jì)算程序中，再點(diǎn)擊運(yùn)算就正式開(kāi)始。完成Bitcoin客戶端安裝后，可以直接獲得一個(gè)Bitcoin地址，當(dāng)別人付錢(qián)的時(shí)候，只需要自己把地址貼給別人，就能通過(guò)同樣的客戶端進(jìn)行付款。在安裝好比特幣客戶端后，它將會(huì)分配一個(gè)私有密鑰和一個(gè)公開(kāi)密鑰。需要備份你包含私有密鑰的錢(qián)包數(shù)據(jù)，才能保證財(cái)產(chǎn)不丟失。如果不幸完全格式化硬盤(pán)，個(gè)人的比特幣將會(huì)完全丟失。