6月20日，胡錦濤主席在人民網(wǎng)與網(wǎng)友進行在線聊天，標志著一度被視為“下里巴人”的網(wǎng)絡(luò)民意正式登上大雅之堂，受到主流社會的日益重視。

　　迄今為止，中國網(wǎng)民人數(shù)已近2.3億。

　　在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以前，中國人獲取信息基本依賴官方媒介和小道消息，廣大民眾在信息面前只是被動接受的對象?！盎ヂ?lián)網(wǎng)改變中國”之最重要的意義在于，它給廣大民眾提供了一個變被動為主動的無窮大的“電子廣場”，從而在這里匯聚起不同于政府也不順從于傳統(tǒng)媒體的社會民意；無數(shù)的“匿名大字報”以其獨立的民間視角和立場，自誕生之日起，就開始不知疲倦地對幾乎所有重大事件作出精彩紛呈、莫衷一是的快速反應(yīng)，從而深刻地改變了中國人的生存狀態(tài)。

　　最基本的表現(xiàn)是人們有了真正參政議政的能量，社會監(jiān)督作用大大增強。從當(dāng)年的“劉涌案”、“馬德案”，到“黃金高案”、“周老虎案”等，無不在網(wǎng)絡(luò)民意的巨大壓力下，抽絲剝繭，現(xiàn)出事實真相。受監(jiān)督的不僅是政府，也包括社會各界，從“寶馬車撞人案”的追蹤，到電影《色戒》的大討論，網(wǎng)絡(luò)民意從一開始，似乎就發(fā)散出中低層民眾與邊緣思潮的聲音，通過對自身言論空間的拓展和對人文環(huán)境、社會環(huán)境的清理，進而發(fā)揮出社會群體參與政治博弈的主要功能，其效率之高、影響之大，比之由知識精英執(zhí)掌的傳統(tǒng)媒體，有著明顯的優(yōu)勢。

　　同時，作為一種非官方、非精英的表達方式，網(wǎng)絡(luò)民意與傳統(tǒng)媒體及官方的表達也構(gòu)成了一種相互刺激和競爭的關(guān)系。今年4～5月發(fā)生在大陸各地的“家樂福事件”，就集中體現(xiàn)了三者的這種關(guān)系。網(wǎng)絡(luò)民意既不聽命于政府，也不順從于媒體立場，而是我行我素，漸成一派，其中既有借機發(fā)泄情緒的沖動一面，也有愛國主義和民族主義混雜交織在一起的本真一面。至于其他發(fā)起于網(wǎng)絡(luò)中止于媒體的事件，更是層出不窮。最近的黑龍江省“富錦糧庫虧空案”最早就發(fā)起于網(wǎng)絡(luò)，在地方政府不斷否認的情況下，傳統(tǒng)媒體深入調(diào)查不斷追蹤，致使真相終于大白于天下。網(wǎng)絡(luò)民意和傳統(tǒng)媒體的競爭，不僅體現(xiàn)在傳播的時效性和真實性上，而且體現(xiàn)在對是非善惡的道德評判上，形成一種對真相和正義的競相追逐。在這種追逐中，各自贏得公信力和話語地位。正是由于網(wǎng)絡(luò)民意的觸角無所不在，能夠?qū)Πl(fā)生在社會每一角落的事件作出及時反應(yīng)，并提供第一手的現(xiàn)場證據(jù)或資料，才使得對真相的隱瞞、對是非的遮蔽，在今天的中國越來越難做到。從而迫使官方與傳媒加快轉(zhuǎn)變和進取，使中國人享有前所未有的知情權(quán)和日漸全面、豐富和高質(zhì)量的信息服務(wù)。網(wǎng)絡(luò)民意極大地改變了當(dāng)代中國的話語權(quán)力格局和利益博弈方式，改善了極度失衡的強勢和弱勢群體力量對比格局，使執(zhí)政黨主導(dǎo)的“和諧社會”和“科學(xué)發(fā)展”的目標真正有了成為現(xiàn)實的可能。

　　網(wǎng)絡(luò)民意的積極作用還體現(xiàn)在對完善社會制度的影響上。以“孫志剛事件”為例，網(wǎng)絡(luò)民意直接推進了社會管理制度的改變，這在以往任何時期都不可能做到。因此，有人說，網(wǎng)絡(luò)是當(dāng)今中國最大的公民社會，正在影響從社會政治到人們生活方式的諸多方面。而《中國青年報》最近的一份調(diào)查也顯示，越來越多的官員上網(wǎng)收集民意，71.9％公眾認為這意味著政府開始重視網(wǎng)絡(luò)民意，網(wǎng)絡(luò)表達將成為中國式民主建設(shè)的新通道。果真若此，真是一件幸事。

　　不過也有人看到網(wǎng)絡(luò)民意的不足，認為其正面意義固然在于促進中國走向開放社會，但同時它也會為各種思潮提供土壤，本質(zhì)上仍屬于虛擬民意，不時還會體現(xiàn)少數(shù)人的暴政傾向，同時又容易被操縱，帶有強烈的民粹主義色彩(這種意見不乏卓見)。

　　緣此，政府既要充分重視互聯(lián)網(wǎng)時代虛擬民意所反映出的現(xiàn)實生活各種問題，特別是制度缺陷，將之適時導(dǎo)入國家制度改革之正途，又要進一步解放思想，積極參與、影響并引導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)民意，揚善祛惡，彼此形成良性互動——而這，才是網(wǎng)絡(luò)民意改變中國人生存狀態(tài)的關(guān)鍵所在。