進入21世紀以來，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)在國家經(jīng)濟實力和綜合國力提升方面重要性的日益增加，各個國家都投入大量的資源和精力在科學(xué)技術(shù)的研發(fā)和推廣應(yīng)用方面。與此同時，現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展也是一日千里，最初只應(yīng)用于有限的科研領(lǐng)域，現(xiàn)在則滲透到每個人的日常生活中。在這個過程中，政府也不可避免的成為現(xiàn)代信息技術(shù)重要的實踐者、應(yīng)用者和推動者之一。
現(xiàn)代信息技術(shù)在政府管理中發(fā)揮著越來越重要的作用，如互聯(lián)網(wǎng)，電子公聽會和電子投票，多媒體技術(shù)和仿真軟件等等技術(shù)在某些國家已經(jīng)得到一定程度的推廣和應(yīng)用，其中尤以互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用最為廣泛。根據(jù)皮尤研究中心的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，互聯(lián)網(wǎng)在政治活動中的影響力日益增強，特別是在年輕人中更是如此。因此，有人稱之為"互聯(lián)網(wǎng)政治"。
我們的鄰居韓國是全球家庭網(wǎng)絡(luò)普及率最高的國家，互聯(lián)網(wǎng)對韓國的內(nèi)政外交也發(fā)揮著越來越大的影響力。這一點從2002年的總統(tǒng)大選中也可見一斑。出身草根階層的盧武鉉憑借其大膽、直率的風(fēng)格，獲得了年輕選民的青睞。網(wǎng)民在網(wǎng)上結(jié)成"愛盧會"，使得盧武鉉的支持率急速上升，為他最終當選起到了關(guān)鍵作用。在那次選舉中，以微弱劣勢落敗的李會昌就曾感慨沒有意識到網(wǎng)絡(luò)的重要作用。
迄今為止，韓國影響力最大的網(wǎng)絡(luò)媒體是2000年2月成立的Ohmynews。該網(wǎng)站的一大特點就是推行"平民新聞"政策，網(wǎng)站的任何一名注冊用戶均可成為Ohmynews的記者。韓國有人說，Ohmynews的影響力已經(jīng)超過了所有報紙。韓國任何一項政策的制定都必須以之作為參考，Ohmynews的讀者人數(shù)眾多，甚至一些韓國政府的官員和公共機構(gòu)也將目光投向了這一新聞網(wǎng)站?，F(xiàn)在這家網(wǎng)站的日均訪問次數(shù)高達1400萬人次，互聯(lián)網(wǎng)成為國民參與政治的重要工具和手段。越來越多的人喜歡和習(xí)慣于從自由度和敏感度更高的網(wǎng)絡(luò)媒體上瀏覽時事新聞和發(fā)表政治評論，而不是選擇普遍保守的傳統(tǒng)媒體。
此外，在加拿大等國家，新技術(shù)被廣泛運用于收集有關(guān)公眾意見和要求的數(shù)據(jù)。電子公聽會和電子民意測驗的活動形式越來越多，公民通過各種電子論壇和網(wǎng)上論壇直接參與重大決策的討論和決定。
美國有關(guān)稅制改革的兩黨委員會早在1993年就發(fā)起了一個長期研究項目，該委員會使用預(yù)算仿真軟件檢查50中不同的預(yù)算政策。任何希望參與美國政府預(yù)算問題分析的人都可以通過該軟件參與討論，特別是自從該軟件上因特網(wǎng)以后，引起了國內(nèi)外廣泛的關(guān)注。
盡管如此，在政府管理方面運用信息技術(shù)的經(jīng)驗研究還是很有限的，但是這已經(jīng)成為公共管理學(xué)研究的重要領(lǐng)域。因為信息技術(shù)的發(fā)展對于政府管理水平的改進，民眾參與程度的提高，開放寬容的公共文化的形成都具有重要的意義。
首先，政府管理涉及到方方面面的事務(wù)，每個社會人都與政府有著密切的聯(lián)系，政府管理水平的高低影響到每個人的生存質(zhì)量。信息技術(shù)的發(fā)展使公民在最廣泛的范圍內(nèi)對政府管理過程中的問題和不足提出意見和建議成為可能，這對政府自身改革進程的推進，政府決策的科學(xué)制定，政府公權(quán)力的正確行使，政府行政人員素質(zhì)的提高都有極大的促進作用。其次，互聯(lián)網(wǎng)，電子技術(shù)，仿真軟件等大大拓寬了公民參政議政的渠道。由于網(wǎng)絡(luò)上信息發(fā)布的自由度使得人們可以相對便捷和直接的表達自己的政治態(tài)度，這一方面可以提高人們參與政治生活的能力，另一方面也拉近了政府與普通民眾的距離，有利于建設(shè)親民政府和參與政府。最后，政府管理水平的提高，公眾參與政治的可能性和途徑的增加，必然會促進開放寬容的公共文化的形成，建設(shè)政通人和的和諧社會。
鑒于此，隨著信息技術(shù)在各國政府管理實踐中的應(yīng)用，我國政府也意識到這一點并越來越重視信息技術(shù)在政府管理中的作用。溫家寶說過："兩會期間我一直在上網(wǎng)，廣大網(wǎng)民向我提問題、提建議，甚至為我分憂，多達數(shù)百萬條。參與的恐怕有上億人。我常常一邊看網(wǎng)，腦子里就想一段話，就是'民之所憂，我之所思；民之所思，我之所行'。群眾之所以用這么大的精力來上網(wǎng)寫問題、提建議，是要政府解決問題的。"總理親民務(wù)實、與時俱進的作風(fēng)，為各級官員通過網(wǎng)絡(luò)直接察民情、聽民意樹立了榜樣。相信這將激發(fā)更多網(wǎng)友參政議政的巨大熱情，使網(wǎng)絡(luò)日益成為政府與群眾溝通的新主流渠道?，F(xiàn)在政府官員和人大代表開設(shè)議政型網(wǎng)站或博客的人也逐漸增加。４６歲的周洪宇是中國第一位開設(shè)議政型個人網(wǎng)站的全國人大代表。周洪宇準備的２１份議案或建議案中，其中至少一半來自網(wǎng)民，比如建議設(shè)立《反歧視法》和《國家統(tǒng)一法》，改"計劃生育"為"科學(xué)生育"等。此外，電子政務(wù)的發(fā)展以及其他方面的嘗試也普遍得到各地政府的支持。雖然我們離真正的電子政府、政府信息化還很遙遠，但是，我們正在這條道路上進行有益的探索。
今年3月27日，南京電視臺新聞頻道播出市政府備選干部的公開演講和辯論就讓人眼前一亮。16名市管副職干部每4人一組，PK原空缺或正職（局長）擬交流的4個職位，整個過程面對社會公眾現(xiàn)場直播。這種"廣場政治"值得期待，而且以我們現(xiàn)有的技術(shù)水平，完全可以進行推廣，如直播聽證會，直播兩會等等。因為我們只有這樣不斷地嘗試和創(chuàng)新，才能逐漸適應(yīng)信息時代給政府管理帶來的機遇和挑戰(zhàn)。
