所謂社會問責(zé)，是指"一種依靠公民參與來加強行政問責(zé)的問責(zé)途徑，它通過普通市民或公民社會組織，以直接或間接的方式來推進(jìn)行政問責(zé)"。在中國行政問責(zé)的實踐過程中，我們不難從問責(zé)結(jié)果中看出，中國問責(zé)的主要形式要么是組織機(jī)構(gòu)內(nèi)部上級對下級部門或官員的垂直問責(zé)，要么是人大、司法、審計等政府機(jī)構(gòu)對政府部門或官員的平行問責(zé)，真正源自外部公民社會組織的社會問責(zé)卻屈指可數(shù)。當(dāng)前，中國正處在經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展和社會矛盾頻發(fā)的關(guān)鍵時期，加快民主政治建設(shè)、服務(wù)型政府建設(shè)和責(zé)任政府建設(shè)已經(jīng)成為行政改革的主要內(nèi)容和重要舉措，其中一個重要環(huán)節(jié)就是深化和加強行政問責(zé)制度建設(shè)，因此，對社會問責(zé)體系的創(chuàng)新性研究和探討具有很強的理論意義和現(xiàn)實意義。

　　一、社會問責(zé)的缺失

　　中國目前社會問責(zé)的缺失主要表現(xiàn)在社會問責(zé)信息公開程度低、程序規(guī)范化程度低、主體參與機(jī)制匱乏等方面：

　　(一)社會問責(zé)信息公開程度低下

　　社會問責(zé)的最大特點就是實現(xiàn)公民直接參與對政府權(quán)力的監(jiān)督，使政府部門及公務(wù)人員對自己的行政行為作出充分的負(fù)責(zé)任的說明和解釋，承擔(dān)規(guī)定的后果和責(zé)任。而社會問責(zé)效果實現(xiàn)的基礎(chǔ)和前提則是政府信息公開，倘若公民對政府的行政行為和運作活動不了解，對如何啟動問責(zé)的相關(guān)依據(jù)和過程不熟悉，對問責(zé)后的結(jié)果和內(nèi)容不知情，公民就無法表達(dá)自己的訴求，就不能真正實現(xiàn)對政府權(quán)力的有效監(jiān)督和制約。從中國的實際情況來看，社會問責(zé)的公開程度仍然處于較低的水平，所能獲取的只有問責(zé)啟動前的依據(jù)來源信息、問責(zé)之后的結(jié)果信息以及問責(zé)過程中的信息。雖然中國頒布和實施的《政府信息公開條例》對相關(guān)社會問責(zé)信息的公開起到了保障作用，但由于政府既是行政問責(zé)的客體部門也是信息公開的主體部門，很難做到實施公平、公正問責(zé)，往往會利用信息不對稱的"優(yōu)勢"對不利信息進(jìn)行隱藏、回避，加之社會問責(zé)體系本身缺乏監(jiān)督和保障?？梢?，縱然公眾日?？梢酝ㄟ^很多渠道獲取或了解行政問責(zé)的相關(guān)信息，但這些信息往往是政府公共決策之后形成的結(jié)果性信息，很難或者很少能得到真正有用的相關(guān)信息。

　　(二)社會問責(zé)程序規(guī)范化程度不夠

　　當(dāng)前社會問責(zé)的啟動往往是某些事件因公眾監(jiān)督或媒體曝光所形成的巨大社會輿論壓力，政府相關(guān)部門為了疏導(dǎo)和平息而采取的一種滯后性、被動式的責(zé)任追究和懲罰方法?？梢?，社會問責(zé)的啟動并不是來自于那些"浮出水面"的事實依據(jù)，而是這些事實依據(jù)是否能夠受到社會公眾的廣泛關(guān)注和深度追蹤，只有那些處在"風(fēng)口浪尖"上的事件才能喚醒問責(zé)主體部門啟動問責(zé)程序。然而，即便促使政府啟動問責(zé)，由于社會問責(zé)制度本身規(guī)定不夠明確，缺乏可操作性，對于公民或社會組織的檢舉、控告、投訴，以及新聞媒體曝光的相關(guān)信息交由哪些具體部門查證，如何進(jìn)行查證，證實后按照問題嚴(yán)重程度會有相應(yīng)的何種處罰，追究責(zé)任會劃分哪些標(biāo)準(zhǔn)，除降職、撤職外還須承擔(dān)何種責(zé)任，以后又如何復(fù)出，以及追究結(jié)果如何向公眾或媒體進(jìn)行解釋或說明等，都還缺乏程序化的規(guī)定。加之問責(zé)過程中公眾或媒體被擋在問責(zé)程序之外，缺乏公共信息以及相應(yīng)社會問責(zé)與監(jiān)督，導(dǎo)致內(nèi)部垂直問責(zé)中上級對下級具有很大的自由裁量權(quán)，合乎法理的處罰也變得不盡人意?？梢姡瑔栘?zé)一經(jīng)啟動，若沒有可操作性強的制度化程序，普通公民及社會團(tuán)體便可能被擋在問責(zé)進(jìn)程之外，社會問責(zé)止步于此。

　　(三)社會問責(zé)主體參與機(jī)制匱乏

　　在中國行政問責(zé)制的實踐軌跡中，中國大部分地方政府在規(guī)范性文本中均提出了社會問責(zé)的作用和效力。

　　地方文本當(dāng)中僅僅交待了社會問責(zé)可以作為問責(zé)信息的來源，而并沒有針對社會問責(zé)信息來源就如何啟動問責(zé)，以及問責(zé)的方式、問責(zé)的主體和客體等具體方面作出明確規(guī)定。由此可見，對社會問責(zé)的此種規(guī)定和解讀有悖于現(xiàn)代民主政治以及責(zé)任政府和服務(wù)政府構(gòu)建的核心價值和理念。這使得當(dāng)公民以及正義媒體面對政府部門及其相關(guān)行政人員侵害公民個人權(quán)利或公共利益的問題時，由于無法可依、無章可循，往往不能真正地參與到整個社會問責(zé)的過程中，公民權(quán)利的空間受到擠壓，喪失了重要的申訴手段和救濟(jì)途徑。

　　二、電子政務(wù)強化社會問責(zé)的的作用表現(xiàn)

　　電子政務(wù)建設(shè)在加速現(xiàn)代政府治理轉(zhuǎn)型，促進(jìn)政府職能轉(zhuǎn)變和管理方式創(chuàng)新，構(gòu)建以公眾為導(dǎo)向的服務(wù)型政府等方面的功能和作用已經(jīng)得到了廣泛的認(rèn)同和支持。將原有的社會問責(zé)放入電子政務(wù)的視域進(jìn)行審視和再造，必然會令其增添電子政務(wù)在提高公共服務(wù)能力方面的特殊潛力和優(yōu)勢特征。

　　(一)有利于社會問責(zé)信息公開，推動透明型政府建設(shè)

　　面對環(huán)境信息已經(jīng)越來越處于形式多樣化、內(nèi)容擴(kuò)展化和變動迅速化的發(fā)展趨勢，已使政府無法僅僅依靠傳統(tǒng)的信息收集與處理的方式就能滿足社會公眾對于環(huán)境信息的需要。電子政務(wù)建設(shè)被公認(rèn)是政府信息公開的重點方式。在社會問責(zé)方面，通過各級政府搭建的電子政務(wù)系統(tǒng)外部平臺——政府網(wǎng)站，公眾或媒體可以及時方便地獲取相關(guān)社會問責(zé)的新聞和法規(guī)，了解和掌握社會問責(zé)方面的申訴途徑和救濟(jì)方法。問責(zé)主體部門還可以在這個平臺上與公眾或媒體進(jìn)行雙向的信息交流，及時對侵害公民個人權(quán)利或公共利益事件的網(wǎng)上投訴和檢舉進(jìn)行答復(fù)，并將問責(zé)結(jié)果在網(wǎng)上公示。這些都進(jìn)一步提高了政府問責(zé)部門環(huán)境信息服務(wù)的質(zhì)量，擴(kuò)大了社會問責(zé)信息公開的程度，有利于推動"透明政府"建設(shè)。