《政府信息公開條例》將于5月1日起開始實(shí)施。該法是去年4月5日頒布的，從頒布到施行，留給各級(jí)政府的準(zhǔn)備時(shí)間超過了1年，這在立法史上是不多見的。在這期間，各級(jí)政府多少做了一些準(zhǔn)備工作。但是，這部法規(guī)能否發(fā)揮專家、輿論所期待的效果，恐怕主要還是得看公民們是否做好了行使這部法規(guī)授予自己的權(quán)利的準(zhǔn)備。

　　保守秘密是掌握權(quán)力的各個(gè)政府機(jī)關(guān)的天性。不要說政府天然地傾向于對(duì)民眾保守秘密，即便是政府各個(gè)部門之間、各級(jí)政府之間，也天然地傾向于相互保守秘密。人們普遍注意到一個(gè)現(xiàn)象：下級(jí)政府會(huì)向上級(jí)政府封鎖信息，而上級(jí)政府了解的很多信息也不讓下級(jí)政府掌握。因?yàn)?，秘密就是?quán)力。秘密越多，權(quán)力就越神秘，權(quán)力的尋租空間就越大，能夠帶給掌握權(quán)力者的現(xiàn)實(shí)利益和心理滿足感也就越大。

　　因此，在信息公開制度較為完善的國家，這一制度及作為這一制度之權(quán)利基礎(chǔ)的“知情權(quán)”，是公民們積極地從國家機(jī)關(guān)那里爭取來的最典型的案例是1971年發(fā)生在美國的“五角大樓文件案”，一位具有反戰(zhàn)傾向的人士丹尼爾艾爾斯伯格試圖通過報(bào)紙公開聯(lián)邦國防部編寫的全面反映對(duì)越戰(zhàn)爭的文件。行政當(dāng)局向法院申請(qǐng)禁止報(bào)社公開這些文件，但越來越多的報(bào)紙開始發(fā)表這些文件。行政當(dāng)局與報(bào)社訴至美國聯(lián)邦最高法院，最終報(bào)社勝訴，五角大樓文件得以公開。這一里程碑式案件極大地?cái)U(kuò)大了媒體了解政府信息的深度與廣度，從而擴(kuò)展了公眾的知情權(quán)。

　　應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，中國在建立信息公開制度方面，是享有某些后發(fā)優(yōu)勢(shì)的。也就是說，中國可以參照法治健全國家的相關(guān)制度，直接制定出比較完善的信息公開法規(guī)。事實(shí)上，目前的《信息公開條例》也正是行政機(jī)關(guān)———國務(wù)院主動(dòng)制定的，行政機(jī)關(guān)主動(dòng)向全社會(huì)表明了公開信息的意愿，并且設(shè)計(jì)了不少制度，促使各級(jí)政府公開信息。

　　但是，后發(fā)優(yōu)勢(shì)往往也伴隨著某種程度的后發(fā)劣勢(shì)，一種可能的劣勢(shì)就是政府各個(gè)機(jī)關(guān)和公民都沒有做好足夠的準(zhǔn)備。

　　按照《信息公開條例》的規(guī)定，政府信息公開的方式有兩種，一種是主動(dòng)公開，即各級(jí)政府通過政府網(wǎng)站、新聞發(fā)布會(huì)、公共圖書館、閱覽室等形式主動(dòng)公布政府信息。另一種方式是公民及其他社會(huì)組織，比如新聞機(jī)構(gòu)，依法申請(qǐng)公開，即公民、法人或其他組織要求行政機(jī)關(guān)公開某些特定的政府信息。

　　看得出來，《信息公開條例》側(cè)重于政府的主動(dòng)信息公開。在這方面，各級(jí)政府近一兩年來也做了一些準(zhǔn)備，比如建立新聞發(fā)言人制度。但是，很顯然，相關(guān)政府機(jī)關(guān)的努力不能令人滿意。比如，衛(wèi)生部新聞辦公室于4月11日公布了各省市區(qū)衛(wèi)生廳局新聞發(fā)言人名單及新聞發(fā)布工作機(jī)構(gòu)電話。本報(bào)記者在上班時(shí)間逐一撥打，結(jié)果只聯(lián)系上一位新聞發(fā)言人，而15家單位的電話無人接聽。這也許只是一個(gè)個(gè)案，但至少新聞發(fā)言人本身究竟是發(fā)布新聞還是限制信息，也很難說。

　　從政府的天性來說，政府各機(jī)關(guān)在信息公開方面的遲緩不難理解。信息公開制度既然是公眾行使知情權(quán)的一種方式，是一種對(duì)公眾有直接好處而對(duì)政府沒有好處的制度，那么，推動(dòng)信息公開制度完善的主體，當(dāng)然首先是公眾。意識(shí)到自己的權(quán)利，積極保障自己利益的負(fù)責(zé)任的公民，是信息公開制度完善的驅(qū)動(dòng)力量。

　　當(dāng)然，普通民眾未必會(huì)有針對(duì)政府行使知情權(quán)的必要，真正地需要政府在主動(dòng)公開之外公開某些信息的，通常是處于某種特殊情形的公民，尤其是從事某些特殊職業(yè)的民眾和機(jī)構(gòu)，最典型的是新聞?dòng)浾摺⒚襟w與學(xué)術(shù)研究人員。這些人士和機(jī)構(gòu)要求政府公開信息，其實(shí)也在間接地實(shí)現(xiàn)公眾的知情權(quán)。因此，這些人士和機(jī)構(gòu)是推動(dòng)信息公開制度走向完善的重要力量。

　　而他們能否有效地行使知情權(quán)，推動(dòng)政府向公眾公開信息，得看法律是否為他們提供了必要的救濟(jì)。他們要求政府公開的信息，通常是比較“敏感”，可能在秘密與非秘密的模糊地帶，由哪個(gè)機(jī)構(gòu)、通過什么樣的程序來界定可公開的與不可公開的界限，對(duì)于有效的信息公開制度十分重要。現(xiàn)行法規(guī)在這方面考慮得不是很周到，比如，什么不可公開，要“報(bào)有關(guān)主管部門或者同級(jí)保密工作部門確定”。這樣的規(guī)定顯然對(duì)政府有利、對(duì)公眾不利。

　　不過，不管怎樣，《信息公開條例》已經(jīng)打開了政府公開信息的大門，法規(guī)也為公眾提供了一些救濟(jì)渠道，比如，舉報(bào)、行政復(fù)議和行政訴訟。重要的是，有一些積極的公民，尤其是新聞?dòng)浾摺⒀芯咳藛T，不斷地對(duì)政府主張法律賦予自己的權(quán)利。這樣一點(diǎn)一滴的努力，將會(huì)把寫在紙面上的權(quán)利變成現(xiàn)實(shí)的權(quán)利。